Sanatana

Sanatana Sanatana refers to eternal and dharma which holds. The Dharma which holds the eternality is Sanatana Dharma. Whatever is born in this universe dies and whatever is created destroys (change form). But one thing amongst them is eternal, which is neither born nor die; that is the awareness; universal awareness as God and individual awareness as jeeva is eternal. The religions, the darshana believes in that eternality of the existence is known as Sanatana Dharma. Lord Krishna refers Sanatana in Gita (2.24) अच्छेद्योऽयमदाह्योऽयमक्लेद्योऽशोष्य एव च | नित्य: सर्वगत: स्थाणुरचलोऽयं सनातन: || The soul is unbreakable and incombustible; it can neither be dampened nor dried. It is everlasting, in all places, unalterable, immutable, and primordial. But to experience the eternality of true self by the human mind it has to cultivate and possess certain qualities. Each individual has to therefore to live a life of righteousness to remove impurities of heart and mind. To see eternality in all creatures, one has to walk on right path. Manusmriti (4.138) tells सत्यं ब्रूयात् प्रियं ब्रूयात्, न ब्रूयात् सत्यम् अप्रियम् । प्रियं च नानृतम् ब्रूयात्, एष धर्मः सनातन: ॥ One should speak what is true one should speak what is pleasant. One should not speak what is true if it is not pleasant nor what is pleasant if it is false. Buddha’s Dhammapad doctrine is, न हि वेरेण वेराणि सम्मन्तीध कुदाचनम् । अवेरेण च सम्मन्ति एस धम्मो सनन्तनो ॥ The exhortation is not to return hatred for hatred but to conquer it by loving-kindness (absence of hatred). To speak truth and remove hatred from each others heart is eternality of Indian Dharma. But the dispute comes when the kuldharma of varnashrama is called Sanatana. Gita 4.13 explains, चातुर्वर्ण्यं मया सृष्टं गुणकर्मविभागशः। तस्य कर्तारमपि मां विद्ध्यकर्तारमव्ययम्।। The four categories of occupations were created by Me according to people's qualities and activities. But when it comes to BG 1.39 कुलक्षये प्रणश्यन्ति कुलधर्माः सनातनाः । धर्मे नष्टे कुलं कृत्स्नमधर्मोऽभिभवत्युत ॥ With the destruction of the dynasty, the eternal family tradition is vanquished, and thus the rest of the family becomes involved in irreligion. The kula and kuladharma indirectly promotes Varna by birth. The eternality of awareness in the form of God and Soul as pure consciousness fall into the divisions of human bodies and minds; into superior-inferior, above-below by birth. This generates hatred amongst the Indians and the glorious thought of eternality of life gets killed by the orthodoxy. Let’s accept the Sanatana as oneness of all in the universe and discard the inequality and discrimination created by humans by birth. न हि वेरेण वेराणि सम्मन्तीध कुदाचनम् । अवेरेण च सम्मन्ति एस धम्मो सनन्तनो ॥ The exhortation is not to return hatred for hatred but to conquer it by loving-kindness. Punamchand 18 February 2024

Read More

पवित्र स्नान।

पवित्र स्नान  

श्रद्धावानम् लभते ज्ञानं, संशयात्मा विनश्यति। जहाँ ह्रदय की श्रद्धा जुड़ी हो वहाँ बुद्धि के तर्क का कोई काम नहीं। 

गंगा के तट पर ६० करोड़ लोग रहते है। फिर भी जो प्रयागराज आए उसमें ७०-८० प्रतिशत उसी तट के वासी थे। बिहार और झारखंड का एक एक गाँव आया होगा। मैंने एक बिहारी परिवार को पूछा कि गंगा आपके गाँव के बगल से बहती है और इस संगम का जल वहीं को आता है फिर भी यात्रा का कष्ट सहन कर, यहाँ ३०-४० किलोमीटर पैदल चल, खर्चा कर क्यूँ आए? उन्होंने बताया, यहाँ त्रिवेणी संगम है। गंगा यमुना के साथ गुप्त सरस्वती है। सरस्वती के स्थान पर स्नान करने से हम पवित्र हो जाएँगे। बस श्रद्धा का सवाल है। 

जिस दिन अमावस्या के हादसे से ३० लोगों की जान गई उस के दूसरे दिन हम पहुँचे थे। उस सुबह जब हम चाय के लिए झाँसी से आगे चित्रकूट की ओर एक गाँव रूके तो दुकान की अनपढ महिला ने पूछा कि लोग मर रहे हैं फिर भी आप लोग क्यूँ जा रहे है? आपके घर वही पानी आता है। गंगा का पानी दरिया में जाता है, सूरज इसे उठाता है और बादल बन बरसता है। किसी के पास कोई जवाब नहीं था। 

महत्वपूर्ण बात है पवित्रता की। वह ज्ञान के स्नान से आएगी अथवा गंगा स्नान से। जो भी देहात से आए, डुबकी लगाकर कुछ अच्छा करने और किसी का बूरा न करने का संकल्प लेकर गये। अगर घर बैठे सबकी भलाई की सोच लेकर चल रहे हैं तो गंगाजी का स्नान हो रहा है। गंगा स्नान मस्तक पर करना है जहाँ मेरा-तेरा, ऊंच-नीच, बड़ा-छोटा, अमीर-गरीब इत्यादि मैल भरा हुआ है। 

मैल मिटाना मुख्य है। चाहे प्रयागराज जाकर मिटाओ अथवा घर में नहाकर। मन का पवित्रीकरण नहीं हुआ तब तक सब व्यर्थ है।

पूनमचंद 

१९ फ़रवरी २०२४

Read More

रबाब का हुनैद।

रबाब का हुनैद। 

८७ साल की महिला रबाब मेरे दोस्त हुनैद की माँ है। उनका मायका भी दाहोद और ससुराल भी दाहोद। उनके पति नजमुद्दीन प्रिंटिंग की एक छोटी दुकान पर तीन बेटे और एक बेटी समेत पाँच लोगों का गुज़ारा करते थे। दंपति का मन ख़ुदा की बंदगी में तल्लीन और रबाब जी ने बचपन में अरेबिक पढ़ना सीखा था इसकी मदद से क़ुरान की आयतें पढ़ते पढ़ते कंठस्थ कर दी थी। दिन की पाँच नमाज़ पढ़ना और रमजान के रोज़े रखना वह कभी चूकी नहीं थी। एकाध बार तो रबाब के महिने के साथ तीन महीने के रोज़े किये थे। बाद में हमेशा बिना चूके हर साल पूरे महिने रमजान के रोज़े बंदगी के साथ पूरा करना कभी चूकीं नहीं थी। आज भी इस उम्र में जब घूँटने थके हैं वह अपनी दिन की पाँच नमाज़ और रमजान के रोज़े नहीं चूकेंगी।

उनकी बेटी ज़बीन सहज एनजीओ के द्वारा गरीब आदीवासी परिवारों को स्वरोजगार हुनर सीखाकर उनकी आर्थिक उन्नति करने में जुटी हुई है। दंपति ने तीन बेटों ने शादी की इसलिए तीन बहुएँ, बच्चे समेत नजमुभाई का परिवार हर्ष उल्लास से अपना गुज़र कर रहा था। बड़े बेटे हुनेद को अधिकारीयों दोस्ती करने का शौक और अपने मिलनसार स्वभाव से इसे निभाना जानता था। अपनी एक प्रोपरायटी फर्म बनाकर उसने धीरे-धीरे कर रेलवे से छोटे मोटे काम का टेंडर लेकर गुणवत्तापूर्ण काम पूरा कर अपनी साख बढाई थी ओर अपने परिवार की आर्थिक स्थिति में सुधार लाया था। छोटे भाई अब्बास और आमीर, पिता और बड़े भाई हुनैद की छत्रछाया में खुश थे। २०२० कॉविड का क़हर आया और उनकी हँसी ख़ुशी की ज़िंदगी को किसी की नज़र लग गई।। परिवार में नजमुभाई, रबाब और हुनेद सहित छह लोग कॉविड की चपेट में आ गए। नजमुभाई की उम्र ८० उपर थी।वह बुख़ार और बेचैनी को समझें न समझे तब तक बिस्तर से उठ नहीं पा रहे थे। रबाब भी बुख़ार से कमजोर पड़ने लगी। इतने में बेटे हुनेद को बुख़ार ने पकड़ लिया। सब डर गए। चारों और कॉविड का डर बना हुआ था। दाहोद में मेडिकल कॉलेज और हॉस्पिटल था लेकिन नया बना था इसलिए लोग अच्छे इलाज के लिए बड़ौदा जाते थे। हुनेद भी बड़ौदा गया और एक प्राइवेट हॉस्पिटल में भर्ती हो गया। हॉस्पिटल को कॉविड के प्रोटोकॉल और इलाज का कोई अच्छा तजुर्बा नहीं था। सब एक दूसरे को पूछते थे और ऑक्सीजन लेवल गिरते ही मरीज़ को वेंटिलेटर पर चढ़ा देते थे। इस तरफ़ दाहोद में बूढ़े नजमुभाई और रबाब को दाहोद सरकारी अस्पताल में भर्ती करवाया और वहाँ बड़ौदा में हुनेद वेंटिलेटर पर चढ़ा। २८ जुलाई २०२० के दिन नजमुभाई की मौत हो गई और ५ अगस्त २०२० कि दिन हुनेद खुदा को प्यारा हो गया। हुनैद घर की चमकती दमकती रोशनी थी। उसके आने से घर में जान आ जाती थी। वह गया तो घर की जान ही निकल गई। माँ रबाब कॉविड के सामने लड़ी और कुछ दिन अस्पताल में रहकर बचकर वापस घर आई लेकिन सब फना हो गया था। रब के सामने किसकी चली है? खुदा की मर्जी मानकर अपने आपको और बचे घरको सँभाला लेकिन उसकी आँखे आज भी आँसू से नम रहती है। कुछ दिन पहले हँसी ख़ुशी में खेलता परिवार दो बड़े इन्सान के गुज़र जाने से अचानक निराश्रय हो गया। हुनैद की पत्नी नफ़ीसा शून्य सी हो गई। कुछ महिने एकांत रही फिर अपने आपको रब की इबादत में मोड़ लिया। नमाज़, रोज़े, इराक़ इमाम मस्जिद की ज़ियारत में रत वह जैसे इस दुनियादारी से अलग हो गईं। 

नजमुभाई के दो बेटे अब्बास और आमीर ने अपना व्यवसाय और परिवार की प्रिंटिंग और स्टेशनरी दुकान को सँभाला लेकिन इधर हुनैद का बड़ा बेटा हुसैन अपने पिता से व्यापार सीख ही रहा था और यूँ अचानक पिता और दादा का छत्र चले जाने से अकेला हो गया। उसको कौन सँभालता, उसे तो माँ, दादी, दो भाई सहित परिवार को सँभालना था। हुनैद के अस्पताल के बील के ₹१३ लाख और बाक़ी आर्डर पूरा करने पैसे जुटाने में लगना था। बड़ा होना ही पड़ा। कुछ राशि बैंक में जमा थी लेकिन कुछ प्रक्रिया के बाद मिलनी थी। वह हिम्मत नहीं हारा। माता के गहने गिरवी रखकर समाज के फंड से कुछ उधार लिया और फिर धीरे-धीरे कर छह आठ महिने में परिवार को पटरी पर लाया। इधर हुसेन की बीवी मरियम सास और दादी सास को खुश रखने के प्रयास में लगी। हुसैन की बेटी रूकैया दादा हुनैद की चहेती थी। बेटा अलीअसगर भी दादा हुनैद की याद को जोड़ उनकी दूसरी पुण्यतिथि के दिन जन्मा। दोनों बच्चे दादी और परदादी को अपने बचपन से प्रसन्न करने में लग गए। मुस्तफा और उसका परिवार और किनाना भी जुड़े। किनाना की पढ़ाई अभी बाक़ी है। दुःख कुछ कम ज़रूर हुआ लेकिन हुनैद की कमी जैसे पूरी नहीं हुई। 

मुझे आज भी ऐसे लगा की हुनैद मेरे आने की ख़बर सुनकर सब काम छोड़ दौड़ के आएगा। मेरे उज्जवल धवल को अपने स्कूटर की सवारी से दाहोद की सैर कराएगा और मेरे लिए एक अच्छा सा पान ले आएगा। हमने उसकी कब्र पर श्रद्धांजली के फूल चढ़ाये और प्यारे हुनैद को याद कर ग़म मनाया। जानेवाला अब कभी नहीं आएगा लेकिन उसकी याद कभी नहीं जाएगी। अलविदा यार! 

 पूनमचंद 

 दाहोद 

 १६ फ़रवरी २०२५

Read More

American Yellow (Neck) Tie

American Yellow (Neck) Tie.

I had a small job running at the Secretariat in Gandhinagar. Seeing each other, we were also preparing for competitive exams to secure higher positions. In this context, passing the State PSC exam with top marks boosted my confidence, and I filled out the UPSC form. I remained inactive for a few months, but news of a fellow passenger getting selected sparked a surge of energy in me. I increased my focus on studies and, for the first time, selected in IRS and in second, conquered the IAS.

August 1985 arrived, and it was time to go to Mussoorie. No one at home was happy. Some didn't understand, and my parents were sad to see their son go far away. My mother even said, "Two of my joys will be gone—one, my son, and the other, his salary." My mother was the finance minister of the house. In 1984, due to the Ahmedabad textile mill crisis, the mill closed, leaving my father and elder brother unemployed. Everyone came to drop me off at the railway station. I had bought a bag for the journey. In the bag, I packed three sets of clothes, a bedsheet, a sweater, and a yellow tie given to me by an American friend. My father had bought a Raymond woolen shawl to protect me from the cold. I had confirmed a non-AC three-tier train ticket to Delhi under the government quota. I had a few hundred rupees left from my last salary in my pocket. From Delhi, I took a bus to Dehradun and then another bus to Mussoorie. After a 36-hour journey, when I reached the academy, completed the registration, and settled into my room at Narmada Hostel, I finally felt at peace.

Everything here was new and fresh. The Himalayan hills, valleys, atmosphere, the academy, and fellow trainees—all were awe-inspiring. The first assembly was held at Sardar Patel Hall, followed by training in class blocks and counselor groups. Gradually, everyone adapted to the academy's routine and the world of walks on Mall Road. Some would indulge in their own fun as soon as the weekend arrived. The taste of the mess food could be guessed by looking at the faces of those returning from it.

Here, we were being informed about what to wear and what not to wear, and when. To appear formal, I went to Sadiq Tailor and got a closed-collar suit stitched. A fellow trainee from Punjab, who was fair-skinned and plump, never wore anything other than a three-piece suit. Seeing many fellow trainees dressed up in suits and ties, one day I felt like wearing my American tie. The American tie was quite wide, and my neck was thin and short. Somehow, I managed to tie a double knot, but my neck seemed to disappear, and the yellow tie's knot stood out prominently. That day's first class was in Counselor Shri B.P. Kothiyal's room. During the class, a fellow trainee, Sujata, couldn't stop laughing at me. I kept looking at her and then at my tie. I don't know why, but I felt she was laughing at the large tie hanging on my small neck. As soon as the break came, I went to my hostel room and threw off the yellow tie. After that, throughout the foundation course, whenever I needed to wear something formal, I stuck to the closed-collar coat but never dared to look at that American tie again.

Punamchand  

February 8, 2025

Read More

Mahakumbh 2025

Mahakumbh 2025

As soon as the name "Kumbh Mela" is mentioned, the image of a grand collective holy bath immediately comes to every Indian’s mind. Taking a dip in the Kumbh is a cherished dream for every Hindu. Although it is just water from a flowing river, which one can bathe in at any time, this festival holds immense significance due to its connection with celestial alignments, making it uniquely popular.

The term "Kumbh" (pot) symbolizes a gathering. Our ancestors counted 45 stars in the Aquarius constellation and linked the Sun’s transition into Aquarius from Makar Sankranti, creating a grand 45-day festival. This festival traces its roots to the mythological tale of the churning of the ocean by gods and demons, where the pot of nectar (Amrit Kumbh) was left open, and wherever its drops fell became the sites of the Kumbh Mela. The spiritual structure of Hinduism in India includes Shankaracharya's four Peethas, the 51 Shakti Peethas of Sati, and grand festivals like the Kumbh Mela.

Past Experience of Kumbh Mela (1987) & Present Journey

In 1987, as part of administrative training, we were sent to the Haridwar Kumbh Mela. Our focus then was on managing the massive influx of pilgrims—ensuring smooth transportation, accommodation, food, sanitation, security, traffic control, and more. Even a small administrative lapse could lead to major chaos.

After 38 years, an unexpected opportunity arose to attend the Mahakumbh in Prayagraj this year. This time, rather than an administrative perspective, my focus was on the millions of people—elderly, young, women, and children—walking towards their spiritual goal.

Though the Kumbh Mela has been celebrated for centuries, modern India, especially in the 21st century, has amplified its reach through technology and social media. The growing economy allows for greater participation, and with each event, the government administration learns from past experiences, ensuring smoother execution. However, any unfortunate incident leads to widespread criticism.

This year, the number of visitors to Prayagraj Mahakumbh far exceeded expectations, largely due to extensive publicity. I kept following every update in newspapers and on social media. My son suggested we go when airfares were low, but the sheer scale of the fair made me hesitant. Later, as airfares skyrocketed fivefold, I learned about a Gujarat government Volvo bus service, which reignited my desire to go. The package offered a 4-day, 3-night trip covering 2,500 km for just ₹8,200, including accommodation. My wife agreed, and a quick phone call secured our seats. On January 27, the idea was born; on January 28, tickets were booked; and by January 29 morning, we were on our way with minimal luggage—two pairs of clothes, some woolens, and essentials in two shoulder bags.

The Journey Begins

The Volvo bus had 46 travelers—26 men and 20 women, a mix of young and elderly. The journey was lively, with girls leading games and antakshari (musical rounds). The bus floor turned into a play area, and soon, bhajans (devotional songs) mixed with film songs.

Breakfast was at Shamlaji, lunch on the Udaipur Highway at Krishna Raj Hotel, featuring Dal Baati Churma and Sabzi Roti. Dinner plans changed from a ₹600-per-person resort meal to a simple ₹200 meal at a roadside dhaba, offering piping hot Aloo Matar Sabzi, Dal, Rice, and buttered Rotis. By night, we reached our stay—a beautiful resort arranged by the Gujarat government, with accommodations comparable to a four-star hotel.

The next day, after an early breakfast, the bus continued via Jhansi and crossed Chitrakoot by noon. Due to heavy traffic, we couldn't stop at Chitrakoot. Eventually, a roadside tea stall provided snacks—samosas, mathris, and tea. By evening, we reached Prayagraj.

The Kumbh Experience

The Amavasya (new moon) night tragedy, where 30 people were trampled to death, had made authorities stricter. Vehicles were parked far from the main area, and pedestrian movement was closely monitored. Our bus stopped at Jasra Underpass, about 20–24 km from our destination. Local youths were offering scooter rides for ₹300-500, but before we could negotiate, police dispersed them.

We began walking, joining thousands of villagers—women carrying loads on their heads, men with bags on their shoulders, and groups moving like a river towards the holy confluence. On one side flowed the actual river, and on the other, a human tide of devotion. Some managed to board a UP Roadways bus but soon encountered a traffic jam. Walking proved faster. By 11 PM, our group reached Sector 6, where the Gujarat government had arranged excellent accommodation, with optional Pav Bhaji available for purchase.

The next morning, we set off for the Sangam Snan (holy dip). Luckily, we received assistance and reached Sector 24, where well-maintained tent accommodations awaited us. A liaison officer welcomed us, sharing our location and inquiring about dinner preferences. Our tent was neat, with three beds, warm blankets, and even a room heater. Dinner included Aloo Gobhi Matar Sabzi, Phulka Roti, Dal, and Rice, making for a satisfying meal before a late-night walk along the Yamuna banks. The entire area was well-lit, with spotless cleanliness, drinking water posts every 100 feet, and public toilets at regular intervals. Lost-and-found announcements, mostly for children and women from Bihar, Jharkhand, Eastern UP, and Bengal, filled the air.

At 4 AM, I woke up, freshened up, and meditated before heading to the riverbank. With some good fortune, we got seats on a VIP boat alongside a High Court judge’s family. As the boat sailed towards Sangam, the morning mist surrounded us, and Siberian gulls soared around, adding to the divine atmosphere. We took a dip at Sangam, offered prayers, and then, in a spontaneous decision, crossed the river in waist-deep water to visit the Akharas (monastic camps). My wife, clad in her pants, joined the walk. With a shoulder bag and upper garments intact, I waded through, making for an amusing sight.

Exploring the Akharas

The Pipa (floating) bridge led us to the Akhara areas, where saffron-colored gates, banners, and flags adorned each camp. From Shankaracharya Peeth to Niranjani, Juna, and Aghori Akharas, every sect had its own space. We met our acquaintance, Kalyandas Maharaj of Amarkantak, who insisted we stay for Prasadi (holy meal). The food—Halwa, Kachori, Matar Usal, and Rasgulla—was divine, especially the Kachori, the tastiest I’ve ever had.

The return journey was long and tiring. Struggling to find transport, we walked, grabbed a local snack, and finally reached our bus at 1 PM. By 2:30 PM, we left Jasra. Unlike the lively onward journey, the return was silent, with exhausted travelers dozing off.

After brief stops at Chitrakoot and a family restaurant for dinner, we reached Mewar Resort past midnight. A refreshing morning bath and a delightful breakfast of Pakoras, Upma, Poha, Fruits, Tea, and Coffee brought smiles back.

Three days earlier, we had left Ahmedabad at 7 AM, and now, after a successful Sangam Snan at the Mahakumbh, we were returning home, deeply grateful to the Gujarat government, its transport services, and tourism team for this unforgettable experience.

Punamchand 

1 February 2025

Read More

अपना समय अपने लिए लाभप्रद बनाओ।

अपना समय अपने लिए लाभप्रद बनाओ। 

गुरूमाई चिद्विलासानंद जी को वर्ष २०२५ के लिए मिला संदेश “अपना समय अपने लिए लाभप्रद बनाओ” उन्होंने सिद्ध योग पीठ के साधकों और खुद अपने द्वारा अमल करने प्रसारित किया है। 

आइए संदेश के शब्दों का विश्लेषण करते हैं 

अपना, समय, अपने लिए, लाभप्रद, बनाओ। 

अपना मतलब?

समय मतलब?

अपने लिए मतलब?

लाभप्रद मतलब?

बनाओ मतलब ? 

शुरू करते हैं अपने से। हम, मैं कौन? हमारे तीन शरीर है स्थूल, सूक्ष्म, कारण। हमारे कोष पाँच हैं अन्नमय, प्राणमय, मनोमय, विज्ञानमय और कारणमय। हमारा शरीर है, शरीर की दस इन्द्रियाँ है, पाँच ज्ञानेन्द्रियाँ और पाँच कर्मेन्द्रियाँ। उसके पीछे शरीर रथ का चालक मन। मन को मार्गदर्शन करती बुद्धि। बुद्धि के पीछे अच्छे बुरे सभी अनुभवों कर्मो का हिसाब रखता चित्त, चित्त के पीछे मैं हूँ का अहंकार। कहाँ पहुँचे? मैं पर। यानि मैं पना का अपना अहंकार पर ध्यान देना है। यहाँ यह ध्यान रखना है कि मैं अहंकार (होना) और अभिमान एक नहीं है। अपने होनेपन पर ठहरना है। 

समय पर चलते हैं। इसे काल कहते है। घड़ी का समय। भूतकाल, वर्तमानकाल, भविष्यकाल कहलें। बचपन, जवानी बुढ़ापा कहलें। चार आश्रमोः शिक्षा, गृहस्थी, निवृत्ति और सन्यास कहलें। जाग्रत, स्वप्न, सुषुप्ति, तुरियाँ अवस्था कहलें। अच्छा, मध्यम और कनिष्ठ समय कहलें। पूरी सृष्टि का रहस्य, काल और महाकाल के खेल में छिपा है। घटनाओं के चक्र से जुड़ा यह दृश्यमान जगत एक के परिप्रेक्ष्य में दूसरी घटना को समय से अलग कर देखता है, जिससे समय चक्र बनता है। चंद्र पृथ्वी का चक्कर लगाता है, पृथ्वी सूर्य का, सूर्य निहारिका का, निहारिका उसके उपर के केंद्र का।  यहाँ पृथ्वी पर दिन-रात, ऋतु चक्र और जन्म जीवन और मरण की घटनाओं से समय चक्र चलता रहता है। पहले अपना कालखंड पहचानिए, और फिर बाक़ी रहे कालखंड को समझकर समय का लाभप्रद उपयोग करना है। 

फिर बात आई समय का उपयोग अपने लिए करना है। अपना मतलब शरीर के लिए करना है अथवा मन-बुद्धि-चित्त के लिए करना है अथवा जिसे जीवात्मा कहते हैं वह अहंकार के लिए करना है अथवा आत्मा के लिए करना है? यहाँ चयन का प्रश्न उठेगा। हम अपने आपको क्या समझते है? अगर शरीर अथवा मन माना तो उसी तरफ़ दौड़ शुरू हो जाएगी। अगर चैतन्य आत्मा जाना तो यात्रा का रूख ही बदल जाएगा। 

पहले चयन करेंगे। किसे पसंद करेंगे?

तन तंदुरुस्त तो मन तंदुरुस्त, मन तंदुरुस्त तो बुद्धि का तेज तंदुरुस्त। बुद्धि का मार्गदर्शन ठीक रहा तो मैं का विस्तार बढ़ेगा। इसलिए पूरी अष्टक और उसको चलानेवाली बिजली, चैतन्य के लाभप्रद काम करना है। सही चिंतन करना है, उसका मनन करना है, उसे अमल में लाना है और सही काम करने हैं। 

अब बात आई लाभप्रद की। क्या लाभ चाहिए। विद्यार्थी अच्छे नंबर की चाहना करेगा। युवा को अच्छी नौकरी और सुंदर जीवनसाथी चाहिए। प्रौढ़ को संसार गृहस्थी के प्रसंगों प्रश्नों को हल करने का अर्थ चाहिए। बीमार और बूढ़े को इलाज और आराम चाहिए। इस बीच कईयों को धन संपदा इकट्ठा करना है। कईयों को महत्व सत्ता हासिल करनी है। कईयों को सुख भोग भोगने है। सब कंचन कामिनी और कीर्ति के पीछे दौड़ रहे है। क्या इन सबसे जिसे हम सब अपने लिए कहते है उसका लाभ होगा? अहंकारवाली मैं छोटी मैं है और समष्टि चैतन्यवाली मैं बड़ी मैं है। किसका बढ़ावा होगा यह सोचकर आगे कदम बढ़ाना है। एक साधे सब सधे ऐसा उपाय खोज निकालना है। अपने सच्चे स्वरूप की पहचान कर लेनी है। अपने सच्चे स्वरुप की पहचान होते ही सब की पहचान हो जाएगी। भेद का पर्दा हट जाएगा और अभेद हो जाएगा। तब साधक अपने में सबको समाहित कर महायान के जन कल्याण के मार्ग पर चल पड़ेगा। सबके लाभ में अपना लाभ बन जाएगा। 

बनाओ मतलब कर्म करो। सबके लाभ के लिए कर्म करो। जितना वक्त बचा है उसको आत्म पहचान और आत्म कल्याण में लगा देना है। जीवन कर्म बंद नहीं करने है। पर कर्म करने की सोच को बदलकर करनें है। जीवन एक नाज़ुक डोर पर बँधा है। नीचे कूएँ में कालसर्प गिरने के इंतज़ार में मुँह फाड़कर प्रतीक्षा में है। तब शहद के टपकते रस को चाटकर वक़्त गँवाना है या जाग जाना है? चयन हमें करना है। 

जो जाग गया उसने अपना समय लाभप्रद बना लिया। अपने लिए, अपने परिवार के लिए, अपने देश और दुनिया के लिए। 

अपने आत्म ज्योति की ओर जाग्रत होकर हर पल का उपयोग ऐसे करें कि वक्त अपने लिए और सबके लिए लाभप्रद हो जाए। 

पूनमचंद 

१० जनवरी २०२५

Read More

अमेरिकन पीली टाई।

अमेरिकन पीली (नेक) टाई।

सचिवालय गांधीनगर में मेरी एक छोटी नौकरी चल रही थी। एक दूसरे को देख हम भी ऊँचे पद पाने के लिये स्पर्धात्मक परीक्षा लिख रहे थे। ऐसे में स्टेट पीएससी की परीक्षा में अव्वल नंबर से उत्तीर्ण होने से मेरा हौंसला बुलंद हुआ और यूपीएससी का फॉर्म भर दिया। कुछ महीने यूँ निष्क्रिय रहा लेकिन बस में हमारे एक सहयात्री का चयन होने के समाचार ने तन-मन में एक बिजली दौड़ा दी। हमने पढ़ाई में ध्यान बढ़ाया और पहली बार IRS और दूसरी बार IAS प्रवेश का चक्रव्यूह जीत लिया। 

अगस्त १९८५ का महीना आया, मसूरी जाने का वक्त आया। घर में कोई खुश नहीं था। कुछ को समझ नहीं थी और माता-पिता पुत्र को अपने से दूर जाने से दुःखी थे। माँ ने तो कह दिया मेरी तो दो ख़ुशियाँ जायेंगी, एक बेटा और दूसरा उसका पगार।माँ घर की वित्त मंत्री थी। १९८४ में अहमदाबाद कपड़ा मिल संकट के चलते कपड़ा मिल बंद होने से पिताजी और बड़ा भाई बेरोजगार हुए थे। रेलवे स्टेशन छोड़ने सब आए। मैंने यात्रा के लिए एक बैग ख़रीदा था। बैग में तीन जोड़ी कपड़े, एक चद्दर, एक स्वेटर और मेरे एक अमेरिकन दोस्त की दी हुई एक पीली टाई रखी थी। पिताजी ने ठंड से बचने के लिए रेमंड की एक वूलन शॉल ख़रीद कर रख दी थी। दिल्ली के लिए थ्री टियर ट्रेन का नोन एसी टिकट सरकारी कोटे से कन्फर्म करवाया था। जेब में आखरी पगार के बचे कुछ सौ रूपए थे। दिल्ली से देहरादून और देहरादून से मसूरी बस सवारी की थी। ३६ घंटे के सफ़र के बाद जब अकादमी पहुँचे, रजिस्ट्रेशन किया और नर्मदा हॉस्टल में कमरा लेकर अपना बेड सँभाला तब जाकर कहीं चैन पाया था। 

यहाँ सब कुछ नया नया था। हिमालय की पहाड़ियाँ, वादियाँ, फ़िज़ाएँ, अकादमी और साथी परिवीक्षाधीन सब विस्मयकारी थे। सरदार पटेल हॉल में पहली सभा हुई और उसके बाद वर्ग खंड और काउन्सलर ग्रुप में प्रशिक्षण हो रहा था। धीरे-धीरे अकादमी की दिनचर्या और माल रॉड पर वॉक की दुनिया में सब ढल रहे थे। कुछ लोग वीक एंड आते ही अपनी मस्ती में मस्त हो जाते थे। मेस के खाने का स्वाद खाकर लौटनेवाले के चेहरे देखकर आ जाता था। 

यहाँ कब और कहाँ क्या पहनना है और नहीं पहनना है के बारे में जानकारी दी जा रही थी। फॉर्मल होने के लिये मैंने भी सादिक दर्जी के पास जाकर एक बंद गले का सूट सिलवा लिया था।इनकम टैक्स का एक साथी जो पंजाब से था, एकदम गोरा चिट्टा और गोल मटोल तो तीन पीस सूट से हटकर कुछ पहनता ही नहीं था। कई साथी परिवी़क्षाधीनों को सूट-टाई में सजा धजा देखकर एक दिन मुझे भी अमेरिकन टाई बाँधने का मन हुआ। अमेरिकन टाई काफ़ी  चौड़ी थी और मेरा गला पतला और छोटा। जैसे तैसे कर मैंने टाई की डबल गाँठ मारी तो मेरा गला ग़ायब था और पीली टाई की गाँठ उभरी थी। उस दिन की पहली क्लास काउन्सलर श्री बी पी कोठियाल के कमरे में थी। उस दिन क्लास में एक साथी परिवीक्षाधीन सुजाता मुझे देखकर बहुत हँसे जा रही थी। मैं कभी उसको देखता और कभी अपनी टाई को।पता नहीं मुझे ऐसा क्यूँ लगा कि वह मेरे छोटे गले पर लटकती बड़ी टाई पर हँस रही हो। ब्रेक होते ही मैं होस्टल के अपने कमरे में गया और पीली टाई उतार फेंकी। उसके बाद पूरे फ़ाउन्डेशन कोर्स में जब भी कुछ फार्मल पहनने की ज़रूरत पड़ी तब बंद गला कोट ही पहना लेकिन उस अमेरिकन टाई की तरफ़ देखने की हिम्मत ही नहीं हुई ।

पूनमचंद 

८ फ़रवरी २०२५

Read More

बरडो गुजरात।

बरडो गुजरात।

गुजरात विविधताओं का प्रदेश है। यहाँ दरिया है, पर्वत है; वन है वन्य प्राणी भी; रेगिस्तान की धरती है और पानी से तरबतर ज़मीन भी। लोग अहिंसक हैं और मीठे और खारे पानी से बने जलाशयों की वजह हैं सायबिरीया से लेकर युरोप तक के पक्षी अपना प्रजनन करने आ जाते है। इसलिए तो कहना पड़ता है कि कुछ दिन तो गुज़ारो गुजरात में। 

राज्य के पोरबंदर और जामनगर जिले की हद पर बना छोटी छोटी पहाड़ियों का क्षेत्र बरडा नाम से प्रसिद्ध है। क़रीब २८२ किलोमीटर वर्ग में फैला यह क्षेत्र पोरबंदर की ओर राणाबरडा और जामनगर की ओर जामबरडा के नाम से प्रसिद्ध है। राणाबरडा इसलिए कि राणावाव के प्रिन्सली राणाओं का क्षेत्र था और जामबरडा इसलिए की जामनगर के जाम साहब का क्षेत्र था। 

यहाँ वर्षा कम होती है और ज़मीन पथरीली इसलिए खेती में निम्न लेकिन वन्य वनस्पति से समृद्ध प्रदेश है। यहाँ बबूल गोरड के पेड़ बड़ी मात्रा में है। देशी बबूल, नागफनी (cactus), रायन, खेजड़ी, खेर, टिमरू, बेर, आवल इत्यादि जाति के पेड़, झाड़ी, पौधे, वनौषधियाँ यहाँ हरे भरे है। कई कई जगह जहाँ पानी का स्रोत अच्छा हो वहाँ बरगद, पीपल, आम के पेड़ मिलेंगे। यहाँ के किलेश्वर शिव मंदिर की शोभा निराली है। अब तो जाम साहब ने मंदिर नया करवाया है लेकिन इस परिसर में बने चेक डेम की वजह से मंदिर परिसर में लगे महायोगी की जटाओं से भरे बरगद के पेड़, आम्र वृक्ष और मयूरों और तोतों की मस्त उड़ान और कलरव मन को प्रसन्न कर देती है। क़ुदरती सौन्दर्य का पान करते करते अगर एक कप चाय पी ली अथवा खुले रसोईघर में खाना पकाकर अथवा अपने अपने डिब्बे खोल शिव दर्शन के साथ पिकनिक मना ली तो जीवनभर की याद बन जाएगी। 

बरडो यानी पीठ प्रदेश। चारों और फैली छोटी छोटी पहाड़िया सूरज की रोशनी के चलते दिन भर रंग बदलती रहती है। शाम ढलते सूरज की रोशनी से लाल रंग सज लेती अँधेरा होते ही काली चादर ओढ़ सो जाती है। रात होते ही आकाश चाँद और सितारों की रोशनी से पूरा चमक दमक उठता है। सप्तमी शुक्ल पक्ष का चाँद था इसलिए पूरा अँधेरा नहीं मिला फिर भी बिजली के प्रकाश प्रदूषण से दूर नभ रत का नजारा अद्भुत था। उत्तर दिशा की और स्वस्तिक आकार में घुम रहे सप्तर्षि तारा समूह में विवाह के प्रतीक वशिष्ठ के संग अरुंधती दिख जाएगी। उनके दायें सीध लिए कुछ दूर ध्रुव (polestar) का अटल तारा उत्तर दिशा दर्शाता है। उपर आसमान में पश्चिम से लेकर पूरब तक ग्रह, तारें और नक्षत्र फैले नज़र आएँगे। वे रहे पश्चिम आकाश में शनि, चंद्र और चमकीला शुक्र। सिर के उपर ओरियन की रूहानी चादर के बगल में गुरु और बगल में राशि मिथुन में चल रहा लाल रंगी मंगल को पहचानना आसान हो गया। १८० डिग्री के दृश्यमान आकाश में तारों से बनी आकृतियों में से मीन, मेष, वृषभ, मिथुन और कर्क राशि के चित्र ध्यान से देखने पर साफ़ उभर रहे थे। हमसे और अपने से कई प्रकाश वर्ष दूर यह टिमटिमाते तारों की दुनिया अकल्पनीय है। 

पहाड़ियाँ, वन, नदियाँ, झरने, झील के क़ुदरती क्षेत्र से पल्लवित इस क्षेत्र की नदियों पर खंभाला और फोदारा डेम बने है। यहाँ किलेश्वर महादेव के मंदिर के अलावा सोलंकी युग का नवलखा शिव मंदिर, सूर्य मंदिर; जाड़ेजा राजपूतों की कुल देवी आशापुरा माँ का मंदिर, स्थानिक देवी देवताओं के मंदिरों की एक सर्किट बनी हुई है। कहते है कि नवलखा नाम की वजह से कई साल पहले कुछ नुमाइंदो ने छिपे ख़ज़ाने को ढूँढने मंदिर के गर्भ गृह को खोद डाला था। ख़ज़ाना तो मिला नहीं, मंदिर को नुक़सान किया होगा। मंदिर की प्लिन्थ को देखें तो उपर का मंदिर छोटा नज़र आता है। हो सकता है ८००-९०० साल के अंतराल में कभी शिखर गिरा हो और फिर बनाया तब छोटा किया गया हो। चालुक्य वास्तुकला का यह मंदिर क्षेत्र की धरोहर है। गुजरात सरकार का प्रवासन निगम नवलखा मंदिर की सुधारणा और रखरखाव के लिए सक्रिय है। 

भूतकाल में यहाँ बरडा पहाड़ियों की परिक्रमा की सर्किट होगी। धूमली में भृगु कूप, रामेश्वर मंदिर, हलामण जेठवा की चाची सहित तीन समाधियाँ और मोटे मोटे तनेवाले आम और बरगद के पेड़ इस स्थान की प्राचीनता का सबूत देते खड़े हैं। यहाँ पास से बह रही नदी सोन कंसारी शेणी और विजाणंद की प्रेम कहानी को समायें हुए है। अपनी प्रियतमा को पाने नवचंदरवी भैंस लाने गए विजाणंद को खोजने शेणी जोगन वन निकल पड़ती है और जब हिमालय में उसका शरीर गलने लगता है तब विजाणंद से भेंट होती है। विजाणंद के विरही राग के जंतर की धून को सुनते सुनते शेणी मृत्यु के शरण जाती है और टूटे तार के जंतर और शेणी की यादों को लेकर लौटा विजाणंद बाक़ी ज़िंदगी विरह में गुजार लेता है। यहाँ के लोग दिलवाले भी और दिलेर भी। यहाँ की भैंसों से सँभालना होगा क्योंकि उसके सर पर कंघी करो इतने बाल हैं और आँखों में गुरूर है। 

कुछ किलोमीटर दूर भानवड में वीर मांगडा वाला और पद्मावती की प्रेम कहानी के प्रतीक समाधियाँ और उनकी प्रेम कहानी का साक्षी बरगद का पेड़ है। मांगडा ननिहाल में रहता था और जेठवा कन्या पद्मा के प्रेम में बंद गया था। घुमली की गायों की सुरक्षा में मांगडा की मौत होती है और वह भूत बन बरगद के पेड़ में रहता है। जब पद्मावती की दूसरे युवक से शादी तय होती है तब भूत मांगडा बारात रोक लेता है और पद्मावती से शादी करता है। दिन में बरगद और रात में पेलेसवाली यह रोमांटिक और विरह की कहानी कुछ चलती है फिर पद्मावती मांगडा की भूतिया मुक्ति कराती है। यहाँ बने समाधि मंदिर की दिवारें छोटे बच्चों की फ़ोटो से भरी भरी है क्योंकि जो लोग संतान या संतान की बीमारी के इलाज की मन्नत मानते हैं वे यहाँ बच्चों के फ़ोटो रख जाते है। 

गिर माँ है तो बरडो बाप है ऐसा गर्व लोग महसूस करते है। गिर से ज्यादा नहीं लेकिन इसके बराबरी करने का संभावना क्षेत्र है इसलिए वन विभाग ने बरडा अभ्यारण्य विकास का काम चालू कर दिया है। यहाँ ४७ जितने नेस है जिसमें अंदाज़ा पाँच हज़ार की आबादी हो सकती है। एक मेस में १०-१२ परिवार होते है। कुछ नेस तो ख़ाली हो गए है। कुदरत के सामिप्य में यहाँ का जीवन शहर की भागदौड़ की ज़िंदगी से विपरीत शांत और सरल है। नेसडा का टेसडा का अनुभव यहाँ रहे बिना नहीं हो सकता। वन विभाग के प्रयास से बरडा में आज आठ शेर खुले घूम रहे हैं और छह पिंजरे में बंद है। सांभर का ब्रीडिंग सेन्टर ६०-८० जानवरों को सँभाल रहा है। अभ्यारण्य में चित्तल, सांभर, नील गाय की संख्या धीरे-धीरे बढ़ रही है। तीन घंटे की जंगल सफ़ारी शुरू की है। छह लोगों की जिप्सी सवारी का टिकट ₹४००, गाइड के ₹४०० और स्थानिक जिप्सी के ₹१४०० मिलाकर ₹२२०० में चल रही सफ़ारी में वीकेंड में लोगों की आवन-जावन धीरे-धीरे बढ़ रही है। किलेश्वर महादेव के पास खेंगार विला में जी+१ का चार कमरों का एक रेस्ट हाउस है। आठ कोटेज नई बनी है। सुविधा रही तो प्रवासीओं को दहींओलो और मूंग की सब्ज़ी, बाजरे का रोटला, खिचड़ी, कड़ी, छाछ का प्राकृतिक स्वाद मिल सकता है। दहींओलो यहाँ का विशिष्ट व्यंजन है। बैंगन का भर्ता ही है लेकिन गरमागरम भर्ते में गाढ़ी दहीं मिलाकर परोसा जाता है जिसका स्वाद ही कुछ अलग है। अगर वापस लौट गए तो ३०-४० किलोमीटर पर वेणु नदी के तट पर सिदसर में बने उमिया माताजी मंदिर के भोजनालय के ताज़ा भोजन मिल जाएगा। सुबह ११ से शाम ७ बजे तक यहाँ बिना दाम भोजन में दो शाक, दाल-चावल, रोटी, बूंदी, नमकीन, मिष्ठान, छाछ परोसे जाते है। इस मंदिर परिसर को पैड, पौधे और फूलों के गमलों से यहाँ के एसआरपी बापा नाम के बुजुर्ग किसान ने इतना सुंदर सजाया है कि बस देखते ही रह जाओ। यात्राधाम प्रवासन हेतु प्रवासन निगम भी कुछ राशि देकर परिसर की सुविधा बढ़ाने अपना योगदान दे रहा है। 

बरडा नहीं देखा तो गुजरात नहीं देखा। कुछ दिन ज़रूर गुज़ारो गुजरात में। 

पूनमचंद 

५ फ़रवरी २०२५

Read More

Sudarshan Lake and Rock Edict of Junagadh

Sudarshan Lake and Rock Edict of Junagadh  

Rock Edict of Junagagh is a valuable monument of ancient history of India as it takes us from the days of Samrat Asok (262 BCE) to Rudradaman (130-150 AD) and to Skandagupta (450 AD). The practice of inscription was developed by the Achaemenid rulers which was copied by Asok.. 

Asok’s Rock Edicts inscriptions neither talks about his governor nor about his grandfather but talks about 14 edicts. Rudradaman inscription talks about building of a dam and a lake by previous ruler, its breach and remake by him. Skandagupta inscription also talks about its breach again and remaking of it. The inscription of Rudradaman gives history of the dam and Sudarshan Lake in उर्जयेत mountain (गिरनार) ordered by the provincial head of Chandragupta Maurya and built by the yavan governor of Asok. The present town of Junagagh was called Girinagar and the Mount Girnar was called Mount Urjavat in 150 AD. The present name Junagagh is apabhransha of Yunagarh, a town inhabited by the Yunani (Persian-Greek). 

The Rudradaman Edict of Junagagh is being considered the first edict in Sanskrit in Brahmi Script. It has inscribed building of a dam and a lake for public welfare. Few lines are missing but it carries important information regarding building of the dam, its breach and remaking. 12 of the 19 lines of the edict are in the praise of Western Kshatrap King Rudradaman who built Sudarshana Lake by rebuilding the breached Dam three times stronger than the earlier. The prose is poetic: "मौर्यस्य राज्ञः चन्द्रगुप्तस्य राष्ट्रियेण वैश्येन पुष्यगुप्तेन कारितम अशोकस्य मौर्यस्य कृते यवनराजेन तुषाष्फेनाधिष्ठाय प्रणालीभिरलं कृतम्”। 

Tusasp the governor of Surasta (सौराष्ट्र) under Asok was an Iranian as his name तुषास्प has Iranian influence. Horse in old Iranian was called अस and median Iranian अस्प which became अश्व in Sanskrit. तुष means thirst, तुष्स्प means whose thirst is satisfied. Dental half स and प are used mostly in median Iranian. The presence of Iranian (यवन) as Governor in Yuna/Junagagh is an evidence of political collaboration between the two great empires of the West and the East. Winged lion griffins (a symbol of prosperity, power, bravery, wisdom, and royalty) of Greek-western on the pillars of Khapara (singles) Kodiya (spotted skin) caves is another proof of inhabitation of Greek-Yavan in this area.

The dam building was first ordered by Vaishya Pushyagupta, the Provincial Governor of Chandragupta Maurya. However, it was built by Persian ruler of the Region, King Tushasp (3rd century BC) under Ashok. Sudarshan lake was an artificial reservoir, was built for checking floods and irrigation of the agricultural land around. The Dam was breached when the region had stormy rainfall flooding the two rivers Suvarnasitaka, Palasini and other streams. The downpour was so heavy (could be cloudburst) that it tore down the hill tops and removed many trees and the earth around was submerged like in the ocean. By the breach 420 cubits (194 mtr) long, just as many broad and 75 cubits (35 mtr) deep, all the water escaped, so that the lake, almost like a sandy desert, became extremely ugly to look at. One cubit approximately equal to the length of a forearm, about 18 inches. Therefore the volume of the breach was roughly 193 x 193 x 35= 13 lakh m3. When his ministers (councillors and executive officers) were averse to the task because of enormous extent of breach could turn into futile exercise and when the people of the town had lost their hope of rebuilding the dam it was carried out by his minister Suvishakha, the son of Kulaipa, a Pahlava, who was appointed by the king to rule Anarta (Malwa) and Surastra (Saurastra). The minister was able, patient, not wavering, not arrogant, upright (and) not to be bribed, and who by his good government increased the spiritual merit, fame and glory of his master. Who won’t expect these qualities in his ministers and subordinates? 

Rudradaman was a Mahakshatrap of the territory made of present day Malwa (MP), Gujarat, Marwar (Rajasthan), Maharashtra (Konkan) and Pakistan (Sindh, Multan). He was lord of the whole of eastern and western Akaravanti (Akara: East Malwa and Avanti: West Malwa), the Anupacountry, Anarta, Surashtra, Svabhra (northern Gujarat), Maru (Marwar), Kachchha, Sindhu Sauvira (Sindh and Multan), Kukura(Eastern Rajputana), Aparanta (Western Border- Northern Konkan), Nishada (a tribe of Malwa and parts of Central India) and other territories gained by his own valour. His towns, marts and rural parts of which were never troubled by robbers, snakes, wild beasts, diseases. He could curb the warrior tribe (probably present days Jadejas) the heroes among all Kshatriyas. He fought two battles with Satakarni, the lord of South and defeated him and reinstated him as deposed King. He was attached to Dharma of not slaying humans except battles. He had studied grammar, music, logic, other sciences; management of horses, elephants and chariots; use of swords and shield etc. Tributes, toll and shares (crop share) were sources of the income for the treasury which was over flooded with gold, silver, diamond, beryl stones and other precious things. Such a Mahakshatrapa Rudradaman, in order to (serve) cows and Brahmans for a thousand of years, and to increase his religious merit and fame without oppressing the inhabitants of the towns and country by taxes, forced labour; spent vast amount of money from his own treasury and in not too long a time made the dam three times as strong in breadth and length with all embankments and made the lake (Sudarshan) more beautiful to look at. The dam and lake stayed for 300 years and it was again repaired under the Skandgupta’s reign (415 AD- 455 AD) by his governor Parnadatta. 

The names of the two small rivers mentioned in the edict suggest that Suvarnasitaka (now called Sonarakh) was flowing through the catchment forest of probably Greek (Sitka) / Teak trees and river Palasini was flowing through the catchment forest of Palas ((खाखरो-केसूडो) trees. The north and southern parts of the mountains are rich in teak and palas respectively. The drainage of rainwater from the mountain is towards the north where Damodar Kund and the city of Junagadh is located. One river flowing from its east and another from its west were meeting at a location where the dam was built most probably near the Ashok edicts and the entire village of present Bhavnath was probably a Sudarshan lake. The Vishnu Temple near Damodar Kund was built by the son of the governor of Skandgupta is another proof of the location near the edict. The temple God (Vishnu) was worshipped by Bhakt Narsinh Mehta who stayed nearby and used to come and pray everyday. 

The inscription is written in Sanskrit but the script is Brahmi, therefore was unknown to Indians for centuries. How could Indian linguists forgot reading Brahmi script so that the country remained in darkness of its history till Alexander Cunningham deciphered the inscriptions of Ashoka? One has to find out when was the dam breached fourth time and the lake vanished. Now a pond of few cubic metres near the Ropeway station has been preserved as a memory of the great Sudarshan Lake of ancient India. 

Punamchand

Junagadh, 4th February 2025 

NB: There is a story of Kalyavan (son of Sage Sheshirayan), Sage Muchukund and Lord Krishna in the great epic Mahabharata. Kalyavan kicked Sage Muchukund thinking he was Krishna and died as Muchkund had a boon from Indra that anyone disturb while sleeping will turn into ashesh. When Krishna went to Hastinapur (present Meerut) from Dwarika he saw mount Revantak (Urjavat-Girnar) on his way. It suggests that the gate way of India (Dwarika) was located south of Girnar and was most probably the present day Diu. Arabian Sea was known as Ratnakar Sagar.

Read More

चित्रकूट।

 चित्रकूट। 

महर्षि वाल्मिकी कृत श्रीमद्भागवत रामायण पढ़ने के बाद चित्रकूट के रमणीय प्रदेश को देखने हम लालायित थे पर जा नहीं पाए। लेकिन इस बार महाकुंभ की यात्रा करते उस प्रांत से गुज़रते हुए उसकी सुगंध ज़रूर ले आए। मन तो बहुत था कि वहाँ रुके, परिभ्रमण करें लेकिन वॉल्वो का समयपत्रक इजाज़त नहीं दे रहा था। 

चित्रकूट उत्तर प्रदेश राज्य और मध्य प्रदेश राज्य की सीमाओं को जोड़ता बुंदेलखंडी प्रदेश है। कामदगिरि पहाड़ियों और मंदाकिनी (पयस्विनी) नदी के प्रवाह के साथ बना यह क्षेत्र इतना रमणीय और सुंदर है कि महर्षि वाल्मिकी और महाकवि कालिदास उसका वर्णन करते हुए नहीं थकते। श्रीराम, सीता और लक्ष्मण ने यहाँ वनवास के ११ साल बिताए थे। 

श्रीराम २५ वर्ष के हुए थे और सीताजी १८ वर्ष की। राजा दशरथ को जो चाहते थे उसे करने में आ रहे विघ्न का अंदेशा आ गया था। वह जानते थे कि पट्टराणी का स्थान कैकेयी का था और उसका पुत्र भरत श्रीराम से सिर्फ़ एक ही दिन छोटा था। वह श्रीराम को युवराज घोषित करना चाहते थे इसलिए पुत्र भरत और शत्रुघ्न को भरत के ननिहाल कैकय (पाकिस्तान, गांधार के पूर्व का पेशावर प्रदेश) भेज दिया था। गुरु वशिष्ठ के परामर्श में उन्होंने श्रीराम को युवराज घोषित कर दूसरे दिन पदाभिषेक की तैयारी भी कर दी थी। अयोध्या की प्रजा आनंदित थी और सब लोग नगर को श्रृंगार करने में लग गए थे। लेकिन रात अभी बाक़ी थी। कैकेयी के कक्ष में दशरथ की लाचारी और कैकेयी के मातृप्रेम का आक्रोश दुःखद चित्र का निर्माण कर रहा था। वचन से बँधे दशरथ क्या करते? उन्होंने आदेश तो नहीं दिया लेकिन राम को १४ साल वनवास और भरत को राजगद्दी की मौन सहमति दे चुके थे। सुबह होते ही राम युवराज परिवेश के बदले तपस्वी परिवेश में आ गए थे। उनके साथ में सीताजी और लक्ष्मण भी चल पड़े। वनवास के नियम से श्रीराम बँधे थे, सीताजी और लक्ष्मण नहीं फिर भी उन दोनों ने भी तपस्वी वेश धारण किया था। हाँ, सीताजी अपने गहने साथ लेकर चली थी। श्रीराम को वनवास देने में राणी कैकेयी की शायद एक कूटनीति भी रही होगी। राम वन में रहते हुए अयोध्या राज्य को वन प्रदेश के हमलों से सुरक्षित रखेगा और भरत शांतिपूर्ण राज्य कार्य करेगा। श्रीराम और बाली संवाद में आर्यों के इस राज्याधिकार की प्रतिध्वनि सुनाई देती है। 

वे तीनों अयोध्या (कोशल) राज्य की सीमा प्रदेश को पार कर श्रृंगवेरपुर से गंगा पार कर प्रयाग होते हुए २७०-७५ किलोमीटर की सफ़र कर चित्रकूट आए थे। सीताजी ने गंगा पार करते समय वापस लौटकर गंगाजी को १०० कुंभ चढ़ाने की मन्नत मानी थी। चित्रकूट में उन्होंने सुंदर कुटिया बनाई थी, वास्तु पूजा और बलिदान भी किया था और १४ साल के वनवास में से ११ साल रहे थे। भरत यहीं पर श्रीराम से मिलने आए थे और उनकी खड़ाऊ लेकर लौटे थे। जब राक्षसी हमले बढ़े और ऋषिगणों ने प्रदेश ख़ाली करना शुरू किया तो राम लक्ष्मण और जानकी को भी दक्षिण की ओर चलना पड़ा। पंचवटी में वे अपनी दूसरी कुटिया बनाकर रहने लगे लेकिन सुवर्ण मृग के मोह में भटके, सीताहरण हुआ और सीतायण शुरू हुई। 

चित्रकूट आज भी रमणीय प्रदेश है। हम जब इस क्षेत्र से गुज़र रहे थे तब दो तरफ़ पहाड़ियों के बीच का मैदानी प्रदेश हरियाला मन लुभावन प्राकृतिक छटाओं से भरा था। उस क्षेत्र में दौड़ते हिरणों, नाचते मयूरों और बरसते बादलों को देखने की कल्पना तन-मन में रोमांच भर देती है। इस क्षेत्र में श्रीराम को पिता-माता, राज्य वियोग का दुःख रहा होगा लेकिन ११ साल तपस्वी जीवन जीने में अनुकूलता रही होगी। सीता वियोग का दुःख और रावण से युद्ध का कष्ट तो पंचवटी पहुँचने के बाद ही शुरू हुआ। वह भी कहानी कुछ और होती अगर लक्ष्मण ने शूर्पणखा के नाक-कान नहीं काटे होते। महाभारत के कुंती पुत्र भीम ने हिडिंबा से शादी कर रामायण की गलती दोहराई नहीं थी। 

दो पहाड़ी क्षेत्रों के बीच के हरे भरे मैदानी प्रदेश को चिरती हुई हमारी बस चली जा रही थी। दायीं तरफ़ एक छोटा पानी का झरना, पेड़ पौधों से भरी पहाड़ी और वाल्मिकी आश्रम का क्षेत्र गुज़रा तब नीचे उतरने की ललक हुई लेकिन लक्ष्य प्रयागराज था इसलिए बस चलती रही। चित्रकूट जिला मथक ख़ास कुछ आकर्षक नहीं लगा। प्रयागराज महाकुंभ की वजह से यह क्षेत्र लक्ज़री और सादी बसों की पार्किंग भीड़ से भरा था। जगह जगह पर लोग छोटे छोटे जूथ बनाकर ज़मीन पर बैठे थे। कोई खाना पका रहे था, कोई परोस रहे थे और कोई खा रहे थे। शायद यहाँ उतरकर चित्रकूट धाम जाकर मंदाकिनी नदी का मंद मंद प्रवाह देखते, राम घाट पर नहाते, जानकी कुंड जाते, स्फटिक शीला निहारते और कोई कौआ आ जाता, हनुमान धारा देखते सीता रसोई का स्वाद लेते और त्याग की स्पर्धा में लगे दो भाई भरत और राम के मिलन के भरत कूप को देख पाते तो अधिक ऊर्जावान हो जाते। 

अगर चित्रकूट जाते तो तुलसीदास कैसे भूल जाते?

चित्रकूट के घाट पर भई संतन की भीर;

तुलसीदास चंदन घिसे तिलक करे रघुवीर। 

तुलसीदास जी ने संस्कृत कीं रामायण को लोकभाषा अवधी में जनमानस में चल रही राम कहानियाँ और किंवदंतियों को जोड़कर रामचरितमानस का संस्करण किया। जैसा समाज और समाज का दृष्टिकोण इसे प्रतिबिंबित किया। 

अगली बार चित्रकूट धाम। 

जय श्रीराम। 

पूनमचंद 

३ फ़रवरी २०२५

Read More

प्रयागराज यात्रा का आखरी दिन।

 प्रयागराज यात्रा का आखरी दिन। 

आज का दिन आसान रहा। प्रवास का आखरी दिन था और सबको धरती का आखरी छोर घर और गृहस्थी नजर आ रही थी। मेवाड़ रेसॉर्ट के मेनेजर को शायद अनायास योग बैठा होगा की पिनाकीनभाई की पत्नी के नाम की डीस सुबह के नास्ते में रख देता था। आज भी उपमा के साथ पोहा और प्याज़ के पकौड़े थे। परसों नास्ते में सेब और कीनू सबूत रखें थे इसलिए सबने एक एक उठाये थे यह देखकर आज उसने दोनों काट रखे थे। चाय कॉफ़ी के साथ हमारे सहप्रवासी की भारत ब्लेक कॉफ़ी का स्वाद भी मिल गया। सबने भरपेट नास्ता किया और हम सुबह के ७.३० बजे घर की ओर वापस चल दिए।

आज फिर अंताक्षरी हुई। राजकोट की युवतियों को परसों हुए हार का बदला लेना था। उनके साथ में न्यूक्लियर से ऊर्जा पैदा करनेवाले तीन पुरुष यात्री और दो बुजुर्ग थे इसलिए उनका जोश ज्यादा था। पीछे आज थकान थी और आवाज़ में नमी आ रही थी। पलड़ा बराबर था लेकिन आज फ्रन्टवालों ने फिनिश किया। 

दोपहर १२.३० बजे शाँवरिया किला गाँव के शिवकृपा रेस्टोरेंट में लंच के लिए हमने पड़ाव किया। गाँव के सरपंच का रेस्टोरेंट था जो एक ब्राह्मण युवक मासिक ₹३०००० के किराए पर लीज़ रखा था। खाना-पीना मुफ्त और मासिक ₹१०००० से २०००० कीं तनख़्वाह पर सेफ़ से लेकर सफ़ाई के १५ कर्मी रखे थे। मालसामान रसोई वगैरह सब मिलाकर मासिक रुपया तीन लाख से ज़्यादा खर्च लग रहा था। आजकल कुंभ मेले की वजह से धंधा ठीक चल रहा था लेकिन उसे आनेवाले दिनों की फ़िक्र थी। 

खाना किफ़ायती था। एक सब्ज़ी, दाल, चावल, चार बटर रोटी और सलाद के ₹१३०। एक सब्ज़ी और जोड़ी तो हुए १५०, साथ में ₹१० का पापड़ और ₹२० की छाछ। ₹१८० में पूरी थाली तैयार। ताज़ा ही बना रहा था इसलिए ४०-४५ मिनिट रुकना पड़ा। मैंने वक़्त देखकर बगल की दुकान के दादूसिंह बार्बर के हाथ अपने बाल बनवा लिए। हमने कहा ठीक से काटना तो कहें सर आप राजस्थान में बाल कटवा रहे हो। कमजोर कटेंगे तो हमारी इज़्ज़त आपके यहाँ कम हो जाएगी इसलिए निश्चिंत रहिए। हमलोग सिर, बाल, उम्र को देखकर समझ जाते हैं कि कैसे काटना है। ₹५० में उसने शहर के ₹१००-२०० ले रहे बार्बर से अच्छी कटिंग की। 

अब गरमा गरम खाना आ रहा था। २५-३० थाली खानेवाले थे और कुछ ख़ास लोग पुलाव, सब्ज़ी रोटीवाले भी थे। चार जैन थाली थी। पहले नॉर्मल थाली आई और समूह खाने लगा यह देखकर ख़ास पसंद के अपनी डीस के इंतज़ार से विह्वल हो उठे। किसी ने अपने पड़िके खोले तो कोई किचन की ओर ताक रहा था। कुछ ही देर में उनका खाना भी आ गया। सबने दबाकर खाया। उपमाबेन जो थाली में मटर-पनीर की सब्ज़ी जोड़ने के खिलाफ थी उन्होंने उसी को पहले स्वाहा किया। लंच निपटा के हम सब दोपहर पोने दो बजे वहाँ से चल दिए। 

अब गुजरात की हद तक चलना था और शामलाजी टी ब्रेक लेना था लेकिन विठ्ठल टीडी की तीन पत्ती देखकर सिर दर्द हो रहा था इसलिए साडे पाँच को चाय के लिए रूक गए। चाय पी। राजकोट की लड़कियां जहाँ उतरती आईसक्रीम का ही पूछती। उन्होंने आईसक्रीम यहाँ भी नहीं छोड़ा। सबने ग्रुप फ़ोटो ली। एक कुत्ता उपमाबेन के पारले ग्लुकोज़ बिस्किट का कर्ज चुकाने ग्रुप फ़ोटो में खड़ा हो गया। यहाँ गुजरात एस टी के तीन स्टाफ़ का सबने आदर और आभार व्यक्त किया और शाम के साडे छह बजे वहाँ से चल दिए। बस अब अपने अपने घर सबको उतरना था पहुँचना था। 

हमारा मुक़ाम रात ९.२८ को आया और हम उतर पड़े। राजकोट ट्रेन से जानेवाले चार महिला यात्री भी उतरकर गांधीनगर रेलवे स्टेशन चल दिए। कुछ ही देर में अहमदाबाद का आखरी स्टेशन आते सब उतर गए और अपने अपने घर पहुँचने में लग गए। अहमदाबादवाले रात्रि ग्यारह-बारह बजे, वडोदरा और सुरेन्द्रनगरवाले रात्रि सवा देढ बजे, भावनगरवाले ब्राह्म मुहूर्त ३.३०, राजकोट सुप्रभात के इंतज़ार में ५.३०, काकरापार टाउनशिपवाले सुबह ७.३० और कच्छ आदिपुरवाले ८.०० बजे अपने घर पहुँच गए। 

सबने २५०० किलोमीटर की वॉल्वो बस सफ़र की थी। कुछ किलोमीटर स्कूटर-रीक्षा-स्थानिक बस में कटे थे। लेकिन सबसे कठिन तो दो दिन मिलाकर २०-२५ किलोमीटर पैदल जो चलाना पड़ा वही रहा। कुछ लोगों की चाल बदल गई थी। धर्म श्रद्धा के सामने शरीर कष्ट को इसलिए तप माना गया है। सब तपस्वी थे इसलिए पूरी सफ़र का आनंद लेते हुए ख़ुशहाल अपने विश्राम स्थान पहुँच चूके है। अब कोई संगम की मिट्टी बाँटेगा और कोई गंगा जल। कोई कोई अपनी अपनी कहानी कुछ तड़का देकर या मसालें मिलाकर सुनाएगा। 

बोलो गंगा-यमुना-सरस्वती प्रयागराज संगम यात्रा की जय। 

हर हर गंगे। 🙏💐🇮🇳

पूनमचंद 

गांधीनगर 

२ फ़रवरी २०२५

Read More

महाकुंभ २०२५

 महाकुंभ २०२५

कुंभ मेला नाम पड़ते ही सामूहिक स्नान का पर्व सब भारतीय के सामने आ जाता है। कुंभ का स्नान हर हिंदू दिल की ख्वाहिश होती है। बहती नदी का जल ही तो है, कभी भी स्नान कर सकते है लेकिन ग्रह नक्षत्रों के योग से जुड़ा यह पर्व अप्रतिम लोकप्रियता हासिल किए है। 

कुंभ कहते ही गागर में समूह का योग बनता है। आकाश में कुंभ राशि के समूह में ४५ तारें को गिनकर हमारे पूर्वजों ने मकर संक्रांति से सूर्य के साथ चलते उसके कुंभ राशि में प्रवेश को जोड़कर ४५ दिन के उत्सव का एक ऐतिहासिक पर्व बनाया है। देव दानवों के समुद्र मंथन से उत्पन्न हुए हलाहल और रत्नों के आख़िर आये अमृत कुंभ का ढक्कन खुला रह गया और जहाँ बूँद गिरी वह कुंभ मेले का स्थान बन गई।भारत देश में हिंदू धर्म को सनातन बनाने शंकराचार्य के चार पीठ, सती के ५१ शक्तिपीठ और कुंभ मेले जैसे पर्व अद्भुत व्यूह रचना है। 

१९८७ में मसूरी अकादमी ने आयोजन अभ्यास हेतु हम सबको हरिद्वार कुंभ मेला भेजा था। तब हमारा पूरा ध्यान प्रशासनिक व्यवस्था पर था। इतनी बड़ी संख्या में आ रहे यात्रियों के आवागमन, स्नान, निवास, भोजन, जल, सफ़ाई, सुरक्षा, ट्रेफ़िक, इत्यादि कई सारे पहलुओं पर ध्यान रखकर पूरी प्रशासनिक व्यवस्था काम पर लग जाती है। यश कम मिलेगा लेकिन एक छोटी लापरवाही बड़ी बदनामी ले आती है। ३८ साल बाद इस साल प्रयागराज महाकुंभ में स्नान का योग अचानक बन गया। इस बार भी नज़र तो थी अभ्यासी की लेकिन प्रशासन से हटकर पैदल चल रहे लाखों जन, बूढ़े, युवा, महिलाओं और बच्चों पर ज़्यादा टिकी रहीं। 

वैसे तो कुंभ मेला का पर्व सदियों से मनाया जा रहा है लेकिन आज़ाद भारत में और ख़ास कर के २१वी सदी के भारत में टेक्नोलॉजी और सोश्यल मीडिया के चलते इसका प्रचार और प्रसार बढ़ रहा है। वर्तमान भारत खर्च कर सकता है इसलिए श्रद्धालुओं की संख्या अत्यधिक बढ़ रही है। सरकारी प्रशासन पिछले अनुभव से शिक्षा लेकर उत्तरोत्तर सफल आयोजन और संचालन कर लेता है। अब इतने बड़े आयोजन का अचरज नहीं रहता लेकिन कुछ हादसा होते ही उस पर सब टूट पड़ते है। 

इस साल के प्रयागराज महाकुंभ में इतनी बड़ी संख्या में लोग आएँगे ऐसा अंदाज़ा शायद न रहा हो लेकिन प्रचार इतना असरदार था कि संख्या बढ़ती ही गई। मैं भी अख़बार और सोश्यल मीडिया के ज़रिए कुंभ मेला की हर ख़बर पढ़ता रहता था। मेरे बेटे ने प्रस्ताव रखा तब एयर फ़ेयर सस्ते थे लेकिन मैं मेला क्षेत्र के विस्तार को देखकर पीछे हट रहा था। फिर प्लेन का किराया पाँच गुना बढ़ गया तब अचानक गुजरात सरकार की वॉल्वो सवारी की ख़बर पढ़ते ही जो भीतर जा रहा था उसने उबाल ले लिया। १२५० किमी जाने के और १२५० आने के, तीन रात्रि और चार दिन का पैकेज जिसमें हर दिन औसतन १० से १२ घंटे की बस सफ़र डराती थी। लेकिन ₹८२०० में इतना लंबा प्रवास, निवास कौन दे सकता था? लक्ष्मी को पूछा और उसने हामी भर दी। एक फ़ोन मिलाया और दूसरे दिन ख़बर आई कि दो सीट रद होने से खुल गई और हमारा काम हो गया। २७ को विचार किया, २८ को टिकट हुई और २९ की सुबह चल दिए। सामान में दो जोड़ी कपड़े, कुछ वुलन्स और कुछ ज़रूरी चीज़ें। दो सोल्डर बेग लेकर दो हमसफ़र चल दिए। 

वोल्वो में २६ पुरुष और २० महिला मिलाकर ४६ प्रवासी थे। सब उत्साहित थे। युवा थे और बुजुर्ग भी। यात्रा में जीवन फूँकने का काम लड़कियों ने किया। पहले बस के फर्श पर बैठकर कर पत्ते खेलें फिर अंताक्षरी शुरू कर दी। पीछे बैठा महिला दल को पावरहाउस निकला। अंताक्षरी के हिंदी गानों में भजन और फटाणा मिलाकर जमावड़ा कर दिया। सुबह का नास्ता शामलाजी और दोपहर का लंच उदयपुर हाईवे कृष्णराज हॉटल पर हुआ। लंच में दाल बाटी चुरमा, सब्ज़ी रोटी का स्वाद आ गया। शाम के बाद रेसोर्ट पर डिनर का पूछा तो प्रति व्यक्ति ₹६०० बताया और देर भी हो जाती इसलिए समराणीया रंधावा ढाबे पर रूके जहां ₹२०० की थाली मिल गई। गरमागरम आलू मटर की सब्ज़ी, दाल, चावल और बटरवाली चार-चार रोटी। जिसने खाया मज़ा आ गया। रात पड़ते ही विश्राम स्थान के सुंदर रेसोर्ट को देखकर दिन भर की थकान मिट गई। गुजरात सरकार ने ₹७००० प्ल्स जीएसटी किराएवाले कमरों में चार-चार को रहने की सुविधा करी थी। रेसोर्ट फोर स्टार से कम नहीं था। रात हो चुकी थी, थकान थी इसलिए हम सबने चाबी ली और निद्रा देवी के हवाले हो गये। दूसरे दिन रेसोर्ट के फ़्री ब्रेक फ़ास्ट सबके मन भाया। सुबह साडे सात बजे बस चली और झाँसी के रास्ते दोपहर चित्रकूट पार किया। चित्रकूट बसों की पार्किंग से भरा पड़ा था। लोग अपना अपना खाना पकाकर अथवा डिब्बे खोलकर बस के अग़ल बग़ल नीचे बैठकर पीकनीक मना रहे थे। हमें आगे का पता नहीं था और ट्राफिक की वजह से चित्रकूट नहीं रुके इसलिए आगे फिर खाना नसीब नहीं हुआ। ढाबे की खोज आख़िर एक चाय की लारी पर पूरी हुई। समोसे, मठरी, चाय, पकौड़ी और पडीकों से सबने कुछ ईंधन भरा और प्रयागराज की और आगे बढ़े। 

अमावस्या की रात ३० लोगों की कुचलकर हुई मौत के हादसे ने प्रशासन को ज्यादा सख़्त कर दिया। बसों की पार्किंग दूर दूर कर दी। वाहनों के आवागमन पर नियंत्रण आ गए। शाम ६.३० बजे हमारी बस जसरा अन्डर पास पर रूक गई जहाँ से हमारा मुकाम लगभग २०-२४ किमी दूर था। स्कूटरवाले युवा ₹३००-५०० प्रति व्यक्ति सवारी देने तैयार थे लेकिन कुछ बार्गेनिंग करें तब तक एक पुलिसकर्मी आया और सबको भगाया। पहला दिन था, सबको स्नान का उमंग था इसलिए सब पैदल चल पडे। देहात से आए कई हज़ार लोग जूथ बनाकर चल रहे थे। महिलाओं के सर पर सामान और पुरुष के कंधों पर, छोटे-छोटे समूह में बने लोगों का एक पूरा प्रवाह नदी के प्रवाह को मिलने चल रहा था। एक तरफ़ नदी का प्रवाह और दूसरी तरफ़ मनुष्यों की श्रद्धा का प्रवाह। कुदरत और कुंभ का संगम हो रहा था। अचानक युपी रोडवेज़ की बस पर चढ़ते लोगों पर ध्यान गया, पूछा और कुछ चढ़ गये। लेकिन कुछ आगे जाकर ट्राफिक जाम था। बस में बैठे रहने से चलना तेज था इसलिए हम जो ८-१० बैठे थे उतर गये। हमारे साथियों के सेक्टर-६ जाना था। वे सब पैदल ही चलते रहे और जैसे तैसे क़रीब रात के ग्यारह बजे पहुँचे। गुजरात सरकार की निवास व्यवस्था बहुत ही अच्छी थी। ओन पेमेंट पाऊँ भाजी की व्यवस्था थी। कुछ ने खाया। कुछ थक गए थे इसलिए डॉरमेटरी में एक के उपर एक वाले पलंग को पकड़कर कंबल ओढ़कर सो गए। पलंग चौड़े थे इसलिए उपर से गिरने की संभावना नहीं थी। सुबह उठते ही वह सेक्टर-६ से संगम की और चल पड़े। यह वॉक भी लंबा था लेकिन मन में संगम स्नान की चाह में थकान का विचार दूर रहता था। 

इस तरफ़ बस से उतरते ही मेरा भाग्य जागा। अचानक एक फ़ोन आया औरकुछ सहाय मिल गई जो हमें सेक्टर-२४ में अपने टेन्ट तक छोड़ गई। जब पहुँचे तब घड़ी में नौ बजे थे।हमारा लायझन कर्मी भला इन्सान था। उसने लोकेशन भेजा था और डिनर के लिए पूछ लिया था। नेकी और पूछ पूछ। हमनें हामी भर दी थी। टेन्ट साफ़ सुथरा था। तीन पलंग गद्दे और रज़ाई के साथ तैयार थे। रूम हीटर भी था। पहले मोबाइल चार्जिंग में रखा और फ़्रेश हो लिए। तब तक भोजन तैयार था। आलू गोभी और मटर की गरमागरम सब्ज़ी, फूलका रोटी, दाल और चावल ने मन और तन ख़ुशबूदार कर दिया। भरपेट खाया और एक छोटे से वॉक के लिए चल पड़े। रात के १०.३० बजे थे  बाहर भीड़ जैसा कुछ नहीं था।कुछ कदम पीछे सामने छोर पर जाने का पुल था। पूछो तो कहा कि २४ नंबर ड्यूटी स्टाफ़ के लिए है। जनता के लिए कुछ और कदम दूर दूसरा पुल नं २६ है। फिर हम यमुना के किनारे संगम की ओर चलें। युपी सरकार ने मेला क्षेत्र के सभी रोड को लोहे के १२x३ की सीटों से जड़ रखा था। सफ़ाई कर्मी उस पर जम रही बालू को साफ़ करने में लगे थे। हर १०० फूट पर पीने के पानी का स्टेन्ड पोस्ट और कुछ कुछ अंतर पर जनता टॉयलेट की सुविधा थी। सफ़ाई ए१ कक्षा की थी। चारों और रोशनी का उजाला और कोई कोई स्थान से भजनों और मंत्रोच्चार के केसट के शोर था। खोया पाया कार्यालय किसी का बच्चा या किसी की बीबी की खोज के एनाउन्समेन्ट में लगा था। ज़्यादातर पुकार करवानेवाले बिहार, झारखंड, पूर्वी युपी, बंगाल के ही सुनाई दे रहे थे। धीरे-धीरे वह भी शांत हुआ। हम भी सुबह स्नान करना था इसलिए कुछ चलकर वापस आ गये और रज़ाई में छिपकर सो गए। 

सुबह चार बजे नींद खुल गई। सुबह की तन सफ़ाई कर कुछ देर ध्यान किया। तब तक हमारा कर्मी तैयार हो गया। बॉट ७.०० बजे के बाद लगती थी इसलिए हम ६.३० होते ही यमुना के तट पर चल दिए। रास्ते में परमार्थ निकेतन की बहुत बड़ी जगह में लोगों के रहने और खान-पान की व्यवस्था सँभालती देखी। आगे ज्यूडीशरी के लिए एक्सलूजीव टेन्ट के बने क्षेत्र  को देखकर नजर ठहर गई। अब संगम जाने का यमुनाजी का घाट आ गया था। वीआईपी और सामान्य स्टेन्ड पर लोग थे लेकिन बॉट नहीं थी। हम कुछ आगे चले और एक सरकारी व्यवस्था पर पहुँच गए। नसीब का साथ था। हाईकोर्ट के एक जज साहब और उनके परिवार के लिए बॉट लग रही थी। पहले तो खुली दो बॉट में जाने का आयोजन था लेकिन कवर्ड बॉट का चालक आया और बड़ी बॉट चालू कर दी। उनके बैठने के बाद हमारे कर्मीने बिनती की और हम तीनों का समावेश हो गया। बॉट संगम ले चली। सूरज पूरब से निकला था, वातावरण में हल्की धुंध थी और सायबिरियन गल और अन्य कई पक्षी बॉट के बहाव से उड़ उड़ कर हमारा स्वागत कर रहे थे। हम सबने संगम स्थान उतरकर डुबकी लगाई, स्नान किया और सूर्य को अर्घ्य दिया। कुछ देर पानी में रहे और फिर कपड़े पहन लिए। अचानक मेरे सहकर्मी ने कहा कि सर जूते बैग में रखो और जीन्स उतारो। मैं कुछ समझा नहीं। उसने बताया कि हमें स्नान के बाद अखाड़ों की ओर जाना है इसलिए नदी की उस पार जाना है। संगम स्थान पर पानी गहरा नहीं था इसलिए उपर के कपड़े पहन रखें और जीन्स उतारकर फिर पानी में कदम बढ़ा दिए। मेरी पत्नी अपने पेन्ट के साथ चल पड़ी। कंधे पर सोल्डर बेग उपर से शर्ट जेकेट का पहनावा और नीचे नंगा जंघा, मेरा हुलिया देखने जैसा हो गया। हम लोग पानी के मार्ग से सामने की ओर घाट पर स्नान कर रहे लोगों का वीडियो लेते हुए संगम पार कर गंगा की ओर आ गए। मुझे तो इतना मज़ा आया कि कुछ देर इसी लिबास में तट पर चलता रहा। फिर जीन्स चढ़ाई और पीपा पुल पार करने चल पड़े। पीपा पुल वन वे थे इसलिए तीन नंबर से नदी पार  कर अखाड़ों के सेक्टर में प्रवेश किया। चतुष्कोणीय सेक्टरों से बने क्षेत्र में रास्तों की दोनों तरफ़ भगवे रंग के प्रवेशद्वार, बड़े बड़े फ़ोटो और हॉर्डीग्स लगे थे। हर शिविर पर धजा पताकाएँ लहरा रही थी। सब साधुगण अपने अपने शिविर में बंद थे। शंकराचार्य, अग्नि, निरंजनी, नागा, अघोरी, जूना, पंचायती, उदासीन, निंगली, हरिहर, योगदा, कालीकमलीवाला इत्यादि संतों की फौज अपने अपने देश बनाकर बिराजे थे और उनसे जुड़े भक्तगण अपने अपने पूजनीय के क्षेत्र के आसपास नज़र आ रहे थे। सुबह का वक्त था। भूख लगी थी। एक अमरूदवाला मिल गया। प्रयागराज के लाल अमरूद बहुत मशहूर है लेकिन मेरी पत्नी ने बड़ा देखकर पसंद किया अमरूद सफेद निकला। स्वादिष्ट था। १०० रूपये किलो का भाव सुनकर एक पुलिस कर्मी अमरूदवाले पर भड़क गया और उस पर बरस पड़ा। ३० रूपये किलो के अमरूद के १०० लेते हो? उसे भगाया लेकिन तब तक हमारे हाथ ₹२० का एक अमरूद आ गया था। मन भर स्वाद लिया और सुबह को मीठी बना ली। कुछ चले होंगे कि सहसा एक शिविर के आगे से किसी ने खिचड़ी का प्रसाद आगे धर दिया। हमने हरिओम कर दिया और कुछ आगे जाकर उपर अदरक की चाय पी। फिर हम अपने परिचित संत को मिलने सेक्टर १९ पहुँच गए। डॉल-अमरकंटकवाले बाबाजी कल्याणदास जी शिविर में मौजूद थे। दर्शन मुलाक़ात हुए। उन्होंने आज्ञा की कि भोजन लेकर जाना। हमें जाने की जल्दी थी फिर भी उन्होंने आग्रह किया कि जलपान तो ज़रूर करें इसलिए हम मना नहीं कर पाए। भण्डारा टेन्ट में गए तो हलवा, कचौरी, मटर उसल, रसगुल्ला की थाली परोस दी गई।  उसमें इतना स्वाद था की हलवा तो दो बार लिया। कचौरी का स्वाद तो अद्भुत था। ऐसी स्वादिष्ट कचौरी जीवन में पहलीबार खाई। पेट भर तृप्त हुए हम वापस चल पड़े। जाना था जसरा जिसे कोई नही् जानता था। नैनी बस अड्डे का पूछे तो कोई दाएँ बताए तो कोई बायाँ। हम कभी आगे चले कभी पीछे और रोड में उलझ पड़े। स्कूटर वाले हमें फँसा समझकर सवारी के भाव बढ़ाने लगे। पैर चल रहे थे इसलिए हमने आख़िर पीपा पुल १४ से नदी को पार कर आम लोगों के क्षेत्र में कदम रख दिए और चुंगी नाके को लक्ष्य बनाकर चल दिए। चलना जैसे ख़त्म नहीं हो रहा था। एकाध जगह विश्राम किया, प्रसाद में मिले थे वह फल खाये और कदम आगे बढ़ाए। चलते चलते एक लारी में बच्चोंवाली सुगर ओरेन्ज गोली देखकर मेरा बच्चा मन ललचाया। गोली ख़रीदी और मुँह मीठा कर लिया। हम दो जैसे तैसे कर चुंगी नाका पहुँचे। वहाँ से ₹४० में एक स्कूटर मिल गया जो युपी रोडवेज़ की बस के चौराहे पर छोड़ गया। वहाँ से बस मिली जिसने ₹३५ के किराए में गजरौला ब्रिज के पास उतारा। वहाँ से कुछ कदम चले तब तक एक ओटोबाले ने फ्री लिफ्ट दी और हमें पार्किंग में पड़ी बस के दरवाज़े पहुँचा दिया। दोपहर का १ बजा था। सब पहुँच रहे थे। बाक़ी लोग आते ही हमारी बस ने दोपहर के २.३० वजे जसरा छोड़ा। आज न कोई गानेवाला था न बजानेवाला। सब चल चल कर थके थे इसलिए सो गए। जब जागे तब चित्रकूट पार हो गया था। एक चाय ब्रेक लिया। कुछ लोग गुजराती फ़िल्म देखने लगे। रात बढ़ने से पहले जो मिला वह खाया ऐसे इरादे से एक फेमीली रेस्टोरेंट पर रुके। ओर्डर लेनेवाले भारी शरीर के थे इसलिए एक एक कर माँगनेवाली गुजराती आदत से गर्म हो रहे थे और खाना ठंडा परोस रहे थे। कुछ को ठीक लगा कुछ को बेकार। महंगा नहीं था इसलिए खाने से फ़रियाद कम थी। फिर फ़िल्मवालो ने अपनी फ़िल्म देख ली। मुझे पता नहीं चला कि दादाजी ने चुराया हार मिला की नहीं। रात के सवा बजे बस मेवार रेसोर्ट पहुंची। सबने अपनी अपनी चाबी ली और नींदे की आग़ोश में खो गए। सुबह होते ही सब के चेहरे पर स्मित लौट आया। गर्म पानी का स्नान, ताजे कपड़े और पकोड़े, उपमा, पोहा, फल, चाय, कॉफ़ी का नास्ता, सब तृप्त थे।

तीन दिन पहले सुबह सात बजे अहमदाबाद से चले थे और महाकुंभ के सफल संगम स्नान के बाद आज सुबह सात बजे अपने घर की ओर लौट रहे हम सब ख़ूब ख़ुश और गुजरात सरकार और उसकी एसटी और टुरीजम की टीम के आभारी थे। 

पूनमचंद 

NH-27

१ फ़रवरी २०२५

Read More

આદરણીય શ્રી પ્રવીણભાઈ લહેરી

આદરણીય શ્રી પ્રવિણભાઈ લહેરી 

કુશળ પ્રશાસક, અભ્યાસુ લેખક, તેજ સ્મરણ શક્તિ, મિલનસાર સ્વભાવ, માંગનારને મદદ માટે હરહંમેશ તૈયાર, અનુભવોની વાતોનો ખજાનો ધરાવતા આદરણીય શ્રી પ્રવીણભાઈ લહેરી સાથે બેસો તો સમય ખૂટી કે થાકી જાય પણ તેઓ ન થાકે. વાતમાંથી વાત એક કેરડાંનો કાંટો અઢાર હાથ, ગાંધીયુગના આઝાદીના લડવૈયાઓ, દેશી રજવાડાંઓ, જમીનદારો, અઢાર વરણનાં સામાજિક જીવન, આઝાદી પછીની સરકારોના રાજકીય દાવપેચો, ટાંટિયા ખેંચ કે પછી અહંકારોની અથડામણ, ક્યાંથી બગડ્યું અને કોણે સુધાર્યું તેની રજે રજની માહિતી મળી જાય. તેમના પરિચયમાં આવેલાં સાથી અમલદારોની લાક્ષણિકતાનું વર્ણન આબેહૂબ કરી આપે. સૌરાષ્ટ્ર રાજનાં પ્રગતિશીલ જમીન સુધારા હોય કે પછી મુંબઈ દ્વિભાષી રાજ્યની રાજકીય ખટપટો હોય કે પછી નવા બનેલાં ગુજરાતમાં સૌરાષ્ટ્ર અને ગુજરાત લોબીઓની ખેંચાખેંચ હોય; ગુજરાતના પહેલાં મુખ્ય મંત્રી ડો. જીવરાજભાઈ મહેતાથી લઈ આજસુધીના મુખ્ય મંત્રીઓના રાજકીય ઉદય અને અસ્તના કારણોનાં મૂળ જાણવા હોય તો પ્રવીણભાઈને સાંભળવા પડે. એક પ્રશાસક તરીકે તેમની કામગીરીની યાદી તો ખૂબ લાંબી રહેવાની. વહીવટી જટિલ પ્રશ્નોને હલ કરવાની વાતો લખવાં બેસીએ તો પુસ્તક બની જાય. અટપટાં કોયડાનો ઉકેલ લાવવામાં તેમને મહારથ તેથી તેમની સેવાઓને બધા જ મુખ્યમંત્રીઓએ બિરદાવેલ. નિવૃત્તિ પછી તેઓ સરકારી અને બિનસરકારી સેવાઓમાં કાર્યરત રહ્યાં અને છેલ્લાં એક-બે દશકથી અમદાવાદ સેટેલાઈટ રોડ પર આવેલ સદવિચાર પરિવારમાં સ્વૈચ્છિક સેવાઓ આપી તેના ખાલી કેમ્પસને તેમણે ચેતનવંતુ બનાવી દીધેલ છે. નાત જાત અને ધર્મના ભેદભાવ વિના અહીં રચનાત્મક પ્રવૃત્તિઓ અને સેવાકાર્યનો યજ્ઞ ચાલુ છે. સદા સફળ રહેતાં પ્રવીણભાઈ એક નિષ્ફળતા ટાંકવાનું ન ભૂલતાં. એક સાથી પરંતુ હઠી સ્વભાવના અધિકારીના લગ્ન કરાવવાના પ્રોજેક્ટમાં તેઓ પૂરાં પ્રયાસો છતાં નિષ્ફળ ગયેલાં. તે નિષ્ફળતામાં તેમનો ઓછો પરંતુ લાડાનો વાંક વધુ હશે તેવું માનવું રહ્યું. 

તેમના પિતાશ્રી કનુભાઇ લહેરી ગાંધી યુગના સ્વાતંત્ર્ય સેનાની. દેશી રજવાડાઓ અને ફોજદારોના રાજમાં રહેતાં સામાન્ય માણસને આઝાદીની શી સમજ પડે? ખાદીનું ધોતિયું, ઝભ્ભો અને માથે ગાંધી ટોપી પહેરતાં કનુભાઇ લહેરી ગાંધી યુગના આઝાદીના લડવૈયા તરીકે તેમનાં સૌરાષ્ટ્ર પંથકમાં જાણીતા. ઘોડી રાખતાં અને ગામેગામ જઈ લોકોને રચનાત્મક પ્રવૃત્તિઓ અને આઝાદીની ચળવળ માટે જાગૃત કરતાં. ઉના જેવા અંતરિયાળ વિસ્તારના લોકોને કોઈએ પૂછ્યું કે તમને આઝાદીની ખબર ક્યારે અને કેવી રીતે પડી? તેઓ જણાવતાં કે ૧૯૪૬માં કનુભાઈ લહેરી આવીને લોકોને ભેળાં કરી કહેતાં કે “ગાંધી નામનો સોનાનો સૂરજ ઉગ્યો છે અને જય હિંદ થવાનું છે”. ૨૫-૫૦-૧૦૦-૨૦૦ ગામનાં રજવાડાંઓના લોકોને આઝાદીની શી સમજ કે શી ખપ? રજવાડાંનાં રાજમાં રહેવાનું અને તે જેમ રાખે તેમ રહેવાનું. બાબરીયાવાડ વિષે પ્રવીણભાઈની કલમેં સુંદર આલેખન થયું જ છે પરંતુ ટૂંકાણમાં તેમણે કહેલી વાત મુજબ જૂનાગઢના નવાબે બાબરીયાવાડ જૂનાગઢમાં ભેળવી લઈ, ૧૫ ઓગસ્ટ ૧૯૪૭ના દિવસે જૂનાગઢના પાકિસ્તાન સાથે જોડાણના કરારમાં સહી કરી પઠાણો અને સિંધીઓએ મોકલી બાબરીયાવાડ દરબારગઢનો કબજો કરી લીધો હતો. રજવાડાના કુટુંબોએ ઉચાળા ભરવાં પડ્યાં અને દૂર ભાયાતો અને સગાંવહાલાંઓને ત્યાં આશરો લેવો પડેલ. પરંતુ કનુભાઇ લહેરીની તત્પરતાને કારણે સરદાર પટેલ દ્રારા બાબરીયાવાડની અંગ્રેજ સરકાર સાથેની સમજૂતીનો આધાર લઈ જૂનાગઢની હકૂમત નકારી તેના હાકેમોની ઇન્સ્ટ્રુમેન્ટ ઓફ એક્સેશનમાં સહીઓ લઈ પોલીસ એક્શનથી જૂનાગઢ રાજના પઠાણો સિંધીઓને હાંકી કાઢી રજવાડી કુટુંબોને પુનઃ ઘેર લાવી આપેલાં. 

એ વખતની ગાંધીફોજના લડવૈયાઓની વાત જ શી થાય? ગાંધીજીએ તેમને નિર્ભય કરી દીધેલ તેથી જે રાજવી સામે આંખ ઊંચી કરી જોઈ ન શકાતું તેની સાથેની બેઠકોમાં બેધડક પ્રજારાજની વાતો કરતાં. બાકી સાફાવાળા કહેતાં કે સમયની બલિહારી છે કે સાંભળવું પડે છે અને માંગો તે આપવું પડે છે, નહિતર તમે જે બોલો અને અમે સાંભળીએ તે અમારી આદત નહીં. 

પૂનમચંદ

૧૨ જાન્યુઆરી ૨૦૨૫

Read More

Make Your Time Worth Your Time

यह सिद्ध योग पीठ की गुरुमाई चिद्विलासानंद का २०२५ के साल का संदेश हैः Make Your Time Worth Your Time : अपने समय को अपने लिए लाभप्रद बनाओ। 

मनुष्य जीवन कर्म आधारित है। इसलिए महाकाल के इस चक्र में कर्म करते रहना है। लेकिन कौनसा कर्म करना, अपना अपना चयन है। कर्म दो प्रकार से होते है। एक स्वार्थ के लिए और दूसरा परमार्थ के लिए। अपने और हमें जिसमें चाहना होती है वह परिवार के लिए किए गये कर्म, जिसमें ९९% लोगों के कर्म का घेरा सिमट जाता है। लेकिन कुछ कुछ लोग इस घेरे को तोड़ समूह, जाति, वर्ण, राज्य, देश, देशांतर तक बढ़ाते बढ़ाते वैश्विक हो जाते है। लेकिन यह तो लौकिक कर्म हुए। अलौकिक का पता नहीं रहा तो कैसे चलेगा? 

बौद्ध धर्म के फैलाव में यही बात प्रमुख थी। एक यान था हीनयान और दूसरा था महायान। हीनयान व्यक्तिगत उत्थान पर लक्ष्य रखता था जबकि महायान समूहगत। लेकिन व्यक्तिगत उत्थान के बिना समूहभान नहीं आता इसलिए व्यक्तिगत जीवन में सत्व और सत्य का प्रभाव बढ़ाने सम्यक जीवन जीना ज़रूरी है। इससे ह्रदय में पवित्रता बढ़ती है और पवित्र ह्रदय ही ईश्वर रूप होकर औरों को अनुग्रहित करता है। इसलिए अपने समय को अपने लिए लाभप्रद बनाना है। 

लेकिन लाभ कौनसा? बड़ा प्रश्न है। शिवोहम् का अथवा सांसारिक सुखों का? जिसके लिए प्रयास करेंगे वह मिलेगा। 

“कराग्रे वसते लक्ष्मीः करमध्ये सरस्वती, करमूले तु गोविन्दः प्रभाते करदर्शनम्।”

पूनमचंद 

२ जनवरी २०२५

Read More

सनातन - कैवल्य

सनातन - कैवल्य 

पहले ह्रदय खोजो, 

फिर उसकी गुहा में उतरो, 

ज्ञानाग्नि से द्वैत मिटाओ,

आत्म स्वरूप में स्थित होकर,

कैवल्य पद - सनातन को प्राप्त हो। 

यही लक्ष्य है। 

तन-मन-बुद्धि साधन है। 

सबको भीतर उतार प्रपंच भेद मिटाओ।

आत्मा बिना आँख देखता है, 

बिना कान सुनता है।

उस प्रकाश - बोध को पहचानो। 

वह हम है। 

हमारे सिवा और कुछ भी नहीं। 

क़बूल हो। 

अनुभूत कर क़बूल हो। 

क़बूल हो।

पूनमचंद 

४ जनवरी २०२५

Read More

Hearsay Administration

Hearsay Administration 

तुम्हारा ख़ून ख़ून और हमारा पानी, a famous dialogue of Hindi film somehow applied to Indian bureaucracy. It has major three layers of hierarchy: permanent, semi permanent and temporary. The permanent staff is the lower bureaucracy recruited for the department, serve and retire mostly from the same department. The semi permanent are the top executive officers come and go with an average tenure of 2-3 years. The temporary are the elected representatives, the ministers who stay for the term of office. 

Lord Cornwallis the Governor General of Bengal is called the father of Indian bureaucracy as he introduced bureaucracy in India through Cornwallis Code. It took a new shape of governance with the Chartered Act of 1833 through which the Governor General of Bengal became Governor General of India and the government run by him referred as Government of India. Lord William Bentinck became the first Governor General of India in the end of 1833. The "Governor-General in Council" were given exclusive legislative powers. The act introduced a system of open competitions for the selection of civil servants. The East India Company rule was replaced by the British Crown in 1858 following the First War of Independence 1857. The British run the administration for 190 years till India became independence on 15th August 1947. With few changes in the names and jobs charts, the model of British bureaucracy continued in India post independence. It’s a constitutional bureaucracy of a welfare state is loyal to the Constitution of India. But the bureaucracy is made of humans does carry cultural burden of Indian heritage of castes and creed, though objective in principle turns subjective sometimes. 

It’s a hierarchical set up where officers are inducted at certain level grow higher up based on their performance reports and hearsay images. The Reporting Officer and Reviewing Officer have the right to evaluate their subordinate as the previous knows more from the first hand information and the later mostly dependent on the previous does keep check over subjectivity if any by the reporting officer. But other than these two, the rest are the lot of opinion builders through hearsay material sales fakelore of the market, make or mar the career of an officer. In a cadre of 300-400 officers, there are seniors, peers and subordinates. There are sub groups made of batches, regions or like minded individuals. Few of them may turn into कूथली केन्द्र, talk loose about other colleagues and spread false narratives of hearsay. One may argue that there is no smoke without fire, but true or false, an image builds of an officer other than his/her performance becomes a burden he/she carries in service and post retirement. 

The bureaucrats that way are more a bundle of colleagues rather than a group of friends. It is good to become colleagues so to become objective but its subjectivity through hearsay sometimes promote a rogue and discard aboveboard. One of the CMs used to say that PR works more than the performance in public administration. 

Punamchand 

3 January 2025

Read More